体较侧扁，呈长椭圆形，与马面相象，一般体长10～20厘米、体重400克左右。头短，口小，牙门齿状。眼小、位高、近背缘。鳃孔小，位于眼下方。鳞细小，绒毛状。体呈蓝灰色，无侧线。第一背鳍有2个鳍棘，第一鳍棘粗大并有3行倒刺；腹鳍退化成一短棘附于腰带骨末端不能活动，臀鳍形状与第二背鳍相似，始于肛门后附近；尾柄长，尾鳍截形，鳍条墨绿色。第二背鳍、胸鳍和臀鳍均为绿色，故而得名。
营养价值
扒皮鱼是一种营养相当丰富的鱼类，它的蛋白质含量特别高，每100克鱼肉就含1.92克的蛋白质，其他营养成分包括微量的脂肪、钙、磷、铁等。
扒皮鱼肉可做药用，治疗胃病、乳腺炎、消化道出血等。它的皮则可制成明胶。
用法用量
作为菜肴，中医师黄怀得特别欣赏扒皮鱼的细幼、无腥味。由于此鱼鱼肉比较淡，因此用豆豉、酱油、姜丝、蒜蓉焖煮最好吃。切片煮汤，用一点芫荽和姜丝调味，听说比生鱼片还好吃，切片煮面线汤也非常可口。
贴士
绿鳍马面鲀加工制做的鱼片是出口品种，其英文名为Bluefinleatherjacket，日文名为ゥマッテハキ。输往国别和地区：日本。出口口岸：福建、浙江、江苏、山东、辽宁、上海、广东。
扒皮鱼是一种颇有经济价值的鱼类，每年12月至隔年3月为其泛期，
这鱼除了那根突出于鱼背的硬骨外，最特别的是身上那张粗糙如砂纸的鱼皮，因为这一缘故，必须把皮扒掉才能烹煮，也因此换来了“扒皮鱼”这一俗称。
此外，它还有马面鱼、象皮鱼、孜孜鱼、皮匠刀、面包鱼、羊鱼、烧烧鱼、老鼠鱼等别名。