穿心莲为爵床科一年生草本植物穿心莲的地上部分。产于华南、华东及西南等地。秋初茎叶茂盛时采收，切段晒干用或鲜用。
营养价值
1、用于温病初起，发热微恶寒，头痛口渴，以及肺热喘咳、肺痈、咽喉肿痛等。温病初起或咽喉肿痛者，常与薄荷、金银花、枯梗等疏散风热，解毒利胭药同用。肺热喘咳，痰稠色黄，常与清肺化痰，止咳平喘的黄岑、贝母、杏仁等同用。肺痈咳吐脓痰，常与鱼腥草、冬瓜仁、桔梗等清热解毒，消肿排脓药同用。
2、用于湿热泻痢、热淋、湿疹等。湿热泻痢，可单用或与黄岑、黄连、马齿觅等解毒燥湿止痢药同用。热淋，小便短赤涩痛，常与车前子、海金沙、石韦等利尿通淋药同用。湿疹，可研粉用甘油调涂。
3、此外，以鲜品捣烂可敷疖肿及毒蛇咬伤。
4、穿心莲为近年临床应用的新品种，具有较强的清热解毒，抗感染的作用，可广泛用于呼吸道、消化道、泌尿系及皮肤化脓性等多种感染性疾病。
用法用量
内服：煎汤，3-5钱；或研末。外用：煎汁涂或研末调敷。
适用人群
抗菌：穿心莲中所含新穿心莲内酯在临床上对细菌性痢疾的疗效较氯霉素与痢特灵为优，且无副作用和毒性。体外试验，穿心莲水煎剂及从其中分离出之粗结晶，均对钩端螺旋体的某些型别有抑制或杀灭作用，煎剂对肺炎球菌、甲链球菌及卡他球菌有一定抑制作用。
抗病毒：穿心莲煎剂对孤儿病毒ECHO11引起的人胚肾细胞的退变有延缓作用。穿心莲在体外试验有一定的抗HIV作用。
解热消炎：对实验性发热均有显著的解热作用，对实验性炎症有显著的抑制作用。穿心莲的消炎作用与通过兴奋垂体肾上腺皮质系统有关。临床上曾应用于多种感染性疾病，包括外伤感染、疖、痈、丹毒、上呼吸道感染、急慢性扁桃体炎、急慢性咽喉炎、急慢性支气管炎、急性菌痢、急性胃肠炎、尿路感染、子宫内膜炎、盆腔炎、中耳炎、牙周炎等，均有不同程度的疗效。
清化湿热：用于湿热泄泻、湿热黄疸、热淋带下。湿热泄泻，症见急性肠炎、腹痛、泻下急迫、势如水注、黄褐而臭、肛门灼热，可与黄连、滑石、白扁豆等同用;湿热黄疸，症见目睛皮肤俱黄、小便黄赤、脘腹胀满、上腹胀痛、恶心呕吐，可与黄连、栀子、茵陈、赤芍等同用;湿热下注、热淋、小便涩痛，可与黄连、滑石等同用;湿热带下，症见带下黄白黏稠或黄水样、阴部烧灼、瘙痒，常与芡实、金樱子、黄柏、苦参同用。
免疫抑制：穿心莲对人体的免疫功能的影响比较复杂。水煎剂、内酯注射液、甲素注射液均篚增强小鼠巨噬细胞和外周白细胞的吞噬作用。穿心莲抗感染的临床疗效可能与此有关。穿心莲内酯能使小鼠胸腺萎缩，外周T细胞减少，能降低血清中抗体效价，抑制迟发型超敏反应，表明穿心莲内酯对T细胞和B细胞均有抑制作用，是一种免疫抑制剂。
凉血消肿：用于肺痈，症见咳嗽，胸痛，吐脓血痰，可与鱼腥草、薏苡仁、芦根同用。
抗栓：穿心莲黄酮成分有抗血小板聚集，改善血液黏稠度，抗血栓形成能作用，有增加心肌血流量，抗心肌梗死的作用。
保肝利胆：穿心莲内酯对肝损伤有显著的对抗作用，能使血清ALT、ASTAKP、SB和肝内甘油三酯下降。穿心莲内酯还有显著的利胆作用。
抗蛇毒：本品有显著的抗蛇毒作用，印度民间用于蛇伤有效。
抗生育：本品有终止妊娠的作用。其抗生育作用的机制与其具有抗孕德素作用和直接损伤绒毛细胞有关，因而可用于治疗胎盘绒毛细胞增生性疾病。
抗癌、治疗恶性葡萄胎与绒毛膜上皮癌：穿心莲尚有抗癌功效。实践证明，穿心莲对恶性葡萄胎与绒癌子宫的原发病灶消失，肺及阴道转移灶之吸收，均有较明显的效果。
防治感冒：穿心莲可治流行性感冒，及感冒发热头痛。
治肺结核：穿心莲对轻症的肺结核有一定的治疗作用。
治百日咳：穿心莲有治疗百日咳的功效。
治高血压：穿心莲对充血型高血压偶一定的治疗作用。
治火伤：穿心莲干叶研末调茶油或鲜叶煎汤涂患处对火伤有一定疗效。
治小儿消化不良和菌痢：在临床上用穿心莲注射液治疗治小儿消化不良和菌痢有一定效果。
治疗小儿乙型脑炎：临床上用穿心莲治疗轻微小儿乙型脑炎且无副作用。
治疗麻风：临床上用穿心莲治疗麻风。
治疗神经性皮炎、湿疹：内服穿心莲片剂对治疗皮炎湿疹有一定疗效。
食用功效
清热解毒，凉血消肿。治急性菌痢，胃肠炎，感冒，流脑，气管炎，肺炎，百日咳，肺结核，肺脓疡，胆囊炎，高血压，鼻衄，口咽肿痛，疮疖痈肿，水火烫伤，毒蛇咬伤。
注意事项
1、易致呕，作丸、散、片剂。脾胃虚寒不宜，脾胃虚寒不宜。
2、本品苦寒，不宜多服久服，以免损伤胃气。
3、穿心莲的禁忌：一部分人因其特异体质可出现过敏反应。
4、穿心莲中毒，主要表现为毒蕈碱样作用，使副交感神经呈兴奋状态，可刺激节后副交感神经受体，引起心跳缓慢，终使心脏麻痹而瘫痪。另外对胃肠道粘膜也具有刺激作用，其出现的毒副作用主要表现在皮肤、粘膜、消化系、呼吸系、循环系等症状。
贴士
穿心莲的食用方法
1、凉拌穿心莲
材料：
穿心莲、食盐适量、鸡精少许、蒜3瓣、白糖1小撮、麻油少许。
做法：
(1)蒜去皮，用刀背拍碎，再切成末，倒入其他调料(糖1小撮、盐、麻油、鸡精)拌匀。
(2)锅内水烧开后，倒入洗净的穿心莲，马上关火，用筷子煮至变成深绿色，时间控制在一分钟内，马上捞出用冰水迅速降温，以防颜色变黄，将穿心莲捞出控干冰水，加入调料拌匀即可。
2、清炒穿心莲
材料：
穿心莲200克、姜、食用油、盐、鸡精适量。
做法：
(1)将穿心莲择洗干净、沥干水分待用，并准备适量姜末。
(2)炒锅上火放少许食用油烧至五六成热。
(3)放少许姜末煸香后，把穿心莲放入大火翻炒。
(4)加适量盐、少许鸡精，快速炒匀出锅即可。