小豆的营养价值
又名红小豆、赤豆、赤小豆、五色豆、米豆、饭豆。
是一种可食的模样似黄豆的红色豆类食物。切忌与红豆相混。赤小豆含有蛋白质、维生素B1、维生素B2、烟酸、钙、铁等营养成分，有消脂减肥的功能。著名的药膳赤小豆汤，就使人在品尝美味佳肴中收到利尿消肿、减肥健美的效果。
小豆起源于中国，栽培2000多年。全世界小豆以亚洲面积最大，非洲、欧洲及美洲也有生产。全世界共约24个国家种植小豆，除中国生产面积最大外，日本、朝鲜、韩国、澳大利亚、泰国、印度、缅甸、美国、加拿大、巴西、哥伦比亚，新西兰及原苏联的远东地区，扎伊尔和安哥拉等国均有一定生产面积。中国小豆主要分布在华北、东北和黄河及长江中下游地区，以河南、河北、北京、天津、山东、山西、陕西及东北三省种植面积较大，其次是安徽、湖北、江苏和台湾等省；其余省、市、区种植面积较小或零星种植。
营养价值
1.小豆含有较多的皂角甙，可刺激肠道，因此它有良好的利尿作用，能解酒、解毒，对心脏病和肾病、水肿有益；
2.小豆有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用；
3.小豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。
适用人群
1.适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等，如能配合乌鱼、鲤鱼或黄母鸡同食，消肿力更好；适宜产后缺奶和产后浮肿，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食；适宜肥胖症之人食用；
2.赤小豆能通利水道，故尿多之人忌食；蛇咬伤者，忌食百日。
注意事项
鲤鱼与红豆同煮，两者均能利水消肿，在用于治疗肾炎水肿的时候效果很好,但是正是因为利水功能太强，正常人应避免同时食用二者，尽量隔几个小时再食，是否可以同食因人的体质不同而异。
用法用量
赤小豆宜与其他谷类食品混合食用，一般制成豆沙包，豆饭或豆粥，是科学的食用方法。
食用功效
赤小豆性平、味甘、酸、归心、小肠经；具有健脾利水，解毒消痈，消利湿热的作用。
贴士
1.赤小豆与相思子二者外形相似，均有红豆之别名。相思子产于广东，外形特征是半粒红半粒黑，过去曾有误把相思子当作赤小豆服用而引起中毒的，食用时不可混淆。
2.巧用红豆：用毛巾做一个口袋，将生红豆倒入袋里，再将袋子缝起来即可。睡觉前，将做好的袋子放入微波炉里温两分钟，放到被窝内，温度可以保持约三小时。因为红豆是豆类中含水量最少的，加热以后温度不容易下降，而且可以重复使用，很经济实惠。除了睡觉时用，也可用于肩膀或关节等地方。