燕窝的营养价值
又名燕菜、燕根、燕蔬菜。
为雨燕科动物金丝燕及多种同属燕类用唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢窝，形似元宝，窝外壁由横条密集的丝状物堆垒成不规则棱状突起，窝内壁由丝状物织成不规则网状，窝碗根却坚实，两端有小坠角，一般直径6~7厘米，深3~4厘米。主要产于我国南海诸岛及东南亚各国。燕窝因采集时间不同可分为三种。
1.白燕：金丝燕为产卵育雏做的第一个窝，完全用唾液组成。雪白透明，个大壁厚，涨发率高，为燕窝上品，古代曾列为贡品，故又称宫燕。
2.毛燕：金丝燕做的第二个窝，由于唾液已消耗较多，金丝燕只好用身上的绒毛和唾液筑窝。窝壁里夹杂着较多的黑毛，品质较次。
3.血燕：金丝燕做的第三个窝，此时唾液几乎耗尽，只好用刚吃进去的，未及消化的小鱼、海藻做窝。窝中杂着血丝，个小壁薄，毛多，质地最差。
燕窝的营养较高，含50%蛋白质，30%糖类和一些矿物质。发好的燕窝可以清蒸、做汤，如：清蒸蒴窝、清汤燕菜，冰糖燕窝、或窝鸽蛋汤等。
燕窝以碗大壁厚，根脚小，羽毛少，棱条粗状，色泽白而有泽为上品。
燕窝主要成分是人体必需的多种高级蛋白质，含氮物质、膳食纤维、矿物质，维生素及独特的表皮生长因子，具很好的滋补养生作用。
营养价值
燕窝含促进细胞分裂的激素和表皮生长因子，能促进缰胞再生，增强免疫能力，增加身体对X光及其他放射线损害的抵御能力，燕窝独特的蛋白质成分和大量生物活性分子有助人体组织生长发育，病后复原，可以养阴，润燥、养颜、延缓衰老，并且清虚热，治虚损，对咯血吐血、久咳痰喘，阴虚发热等导致津液脱失的病症有良好效果。
适用人群
1．初生婴儿：把燕窝炖溶成水，混合在奶中，或加在米糊中，有帮助消化，调理肠胃或增加食欲之效果
2．孕妇：产前服食，可以促进婴儿脑部发育
3．产妇：迅速复原身体，回复青春
4．儿童：增强体质，有助发育成长，促进脑部发展
5．青少年：加速新陈代谢，强壮身体机能，更可令肌肤更细滑
6．精神紧张，工作忙碌者：可消除疲劳，舒缓压力
7．病愈体弱，哮喘患者：恢复体魄，增强免疫力，令呼吸顺畅
8．睡眠不足，燥热者：清肠热，润肺
9.老人、体质虚弱者、产后或哺乳期妇女及爱美女士更宜。
10.儿童慎食；肺胃虚寒、湿停痰滞及有丧邪者忌用。
11.燕窝性平和，味甘淡，故不论体性寒凉或燥热都可服用。
用法用量
1.文火隔水炖为宜。
2.隔汤炖，或做菜肴、药膳。食前以温水浸泡，去净羽毛、血液及杂质。
3.燕窝性质平和，功效渗透慢，需坚持服用方有神奇效果。
食用功效
燕窝味甘、性平，入肺、脾、肾经；可养阴润燥、益气补中；主治虚损、痨瘵、咳嗽痰喘、咯血、吐血、久痢、久疟、噎膈、反胃。
中医认为燕窝："养阴润燥、益气补中、治虚损、咳痰喘、咯血、久痢，适宜于体质虚弱，营养不良，久痢久疟，痰多咳嗽，老年慢性支气管炎、支气管扩张、肺气肿、肺结核、咯血吐血和胃痛病人食用。现代医学发现，燕窝可促进免疫功能，有延缓人体衰老，延年益寿的功效。
贴士
燕窝辩真假：
一看：燕窝应该为丝状结构，由片块状结构构成的不是燕窝。
二拉：取一小块燕窝以水浸泡，松软后取丝条拉扯，弹性差，一拉就断的为假货；用手指揉搓，没有弹性能搓成浆糊状的是假货。