玉米的营养价值
又名苞谷、珍珠米、棒子、玉蜀黍、苞米。
玉米是禾本科植物玉蜀黍的种子。原产于中美洲墨西哥和秘鲁，16世纪传入我国，至今有400余年的栽培历史。目前全国各地都有种植，尤以东北、华北和西南各省较多。东北地区普遍种植硬粒型玉米，华北地区多种植适于磨粉的马齿型玉米，品质次于硬粒型玉米。玉米是粗粮中的保健佳品，食玉米对人体的健康颇为有利。
玉米的胚特别大，占总重量的10%-14%，其中含有大量的脂肪，因此可从玉米胚中提取油脂。由于玉米中含有较多的脂肪，所以玉米在贮存过程中易酸败变质。玉米既可磨粉，又可制米。玉米粉没有等级之分，只有粗细之别。玉米粉可制作窝头、丝糕等。玉米粉中的蛋白质不具有形成面筋弹性的能力，持气性能差，需与面粉掺和后方可制作各种发酵点心。用玉米制出的碎米叫玉米渣，可用于煮粥、焖饭。尚未成熟的极嫩的玉米称为“玉米笋”，可用于制作菜肴。
营养价值
1.玉米中的纤维素含量很高，具有刺激胃肠蠕动、加速粪便排泄的特性，可防治便秘、肠炎、肠癌等；
2.玉米中含有的维生素E则有促进细胞分裂、延缓衰老、降低血清胆固醇、防止皮肤病变的功能，还能减轻动脉硬化和脑功能衰退；
3.研究人员指出，玉米含有的黄体素、玉米黄质可以对抗眼睛老化，此外，多吃玉米还能抑制抗癌药物对人体的副作用，刺激大脑细胞，增强人的脑力和记忆力；
4.国外医学资料介绍，以玉米为主食的地区，癌症发病率普遍较低，可能是其中富含镁、硒元素等，抑制肿瘤的生长。特别是玉米中还含有较多的谷氨酸，谷氨酸有健脑作用，它能帮助和促进脑细胞进行呼吸，在生理活动过程中，能清除体内废物，帮助脑组织里氨的排除，故常食可健脑。
适用人群
尤适宜脾胃气虚、气血不足、营养不良、动脉硬化、高血压、高脂血症、冠心病、心血管疾病、肥胖症、脂肪肝、癌症患者、记忆力减退、习惯性便秘、慢性肾炎水肿以及中老年人食用。
注意事项
玉米忌和田螺同食，否则会中毒；尽量避免与牡蛎同食，否则会阻碍锌的吸收。
用法用量
玉米熟吃更佳，烹调尽管使玉米损失了部分维生素C，却使之获得了更有营养价值的更高的抗氧化剂活性。同时玉米不宜单独长期食用过多。
食用功效
玉米性平、味甘，淡；归脾、胃经。可益肺宁心，健脾开胃，利水通淋；对于防癌，降胆固醇，健脑有一定功效。
贴士
1.吃玉米时应把玉米粒的胚尖全部吃进，因为玉米的许多营养都集中在这里；
2.玉米蛋白质中缺乏色氨酸，单一食用玉米易发生赖皮病，所以以玉米为主食的地区应多吃豆类食品；
3.玉米受潮霉坏变质产生黄曲霉素，有致癌作用，应当禁忌食用。患有干燥综合征、糖尿病、更年期综合征者属阴虚火旺之人，忌食爆玉米花，食之易助火伤阴。
4.甜玉米是玉米大家族中的一员，其可作水果和蔬菜，除具有甜、香、脆、嫩的特点外，营养价值也非常高。甜玉米在欧美国家种植广泛，已经成为人们不可缺少的一种蔬菜。其子粒呈淡黄或乳白色，胚较大，乳熟期的子粒柔嫩，味美，蛋白质含量比普通玉米高，它富含维生素B1、B2、C、E和β-胡萝卜素等，矿物质含量也较高；甜玉米所含水溶性多糖是普通玉米2～20倍，其糖分有蔗糖、葡萄糖、麦芽糖及植物蜜糖。
5.甜玉米主要类型有：普通甜玉米，含糖量8%左右，多用于糊状或整粒加工制罐，也用于速冻；超甜玉米，含糖量20%以上，果皮较厚，多用于整粒加工制罐、速冻或荚果穗上市；加强甜玉米，含糖量12%-16%，即适宜鲜食，又适宜加工罐头。