油沙豆为莎草科一年生草本植物油料作物，须根系，叶片窄长坚硬，表面有角质层，叶片平均长度70厘米，最长的在90厘米以上，叶宽0、5厘米。
油沙豆地上长禾，地下结果，分生力很强，每窝播1～2粒种（小粒播2粒），可分生有效苗40～60株，每株结果实2～3粒，亩产量一般350～500公斤，最低产量300公斤。油沙豆适应土壤适应性广，但以沙土、泥土、黑土和黄绵土最为合适。早茬在清明及立夏期间播种，其方法是挖明窝点播，窝距26厘米～33厘米，最远不能超过33厘米，每亩确保600窝左右，亩用种量10公斤左右。因油沙豆分蘖力特别强，要求将种子撒于窝内呈散开状态，不能聚在一起。播种前的种子也可作催芽处理，具体方法是将种子放入清水中浸6～12小时，待种子呈饱满状态后捞出摊晾于透气的容器内，如竹筛等。每天洒清水3～5次，使其保持湿润而不积水，盛种的容器应放于温暖的地方，气候遇冷时适当加温，待有1／3的种子发芽时就可播种。
油沙豆在整个生长期一般没有病虫危害，其田间管理主要是在生长前期和中期锄杂草，油沙豆是浅根系植物，特别是生长的中期，锄草以浅为宜，不能深锄。对深根性杂草应手工拔除。当植株进入旺长期，叶子覆盖地面时就不宜再锄草了。
油沙豆主要收获地下核状根茎果，时至秋分之后，地上部叶色开始发黄时就可开始采收。筛去细土和小石子，拣掉大石块及杂物，就能暂时存放或淘洗。淘洗时除去其它杂质，就可获得洁净的油沙豆果。
营养价值
据中国农业科学院化验鉴定，油沙豆所含的成分为：脂肪20％～30％，淀粉25％～30％，糖12％～30％，树脂7％，纤维素3％。每100公斤油沙豆可榨油18～20公斤（油呈淡黄色，品质与花生油相当），榨油后的豆饼每100公斤可提炼淀粉25～30公斤。油沙豆还可酿酒，每100公斤原料可酿60度白酒30～40公斤，酿酒后的糟每100公斤可熬麦芽糖30～40公斤。榨油后的饼粕、酿酒剩下的渣糟以及油沙豆的茎、叶是牲畜的好饲料。湖北有群众曾总结说：“油沙豆，真正好，它的全身都是宝，榨油酿酒制淀粉，营养丰富价值高，茎叶渣糟还是猪的好饲料”。
用法用量
油沙豆不仅可以榨油，而且也是餐桌上的美味佳肴，吃法是先将豆果浸泡后搓去果皮，用油炸食，酥香、味甜可口。榨油后的饼粕，直接拌合饲料，猪很爱吃，油饼有香甜味。地上部分的叶片不仅可作优质饲料，而且有编织条件的可以编织成工艺品出口创汇。
食用功效
油沙豆有“地下核桃”和“地下板栗”之美称，出油率32。5％～38。7％，与油菜出油率相似，而油的品质却优于菜油，油液清亮透明，食味醇香腻口，久放不易变质。该油对降低血脂，防治心血管病等病症具有独特的功效，故称为保健油。
贴士
油沙豆有以下其自身缺点：根柄细，容易脱落，收获季节性强。收早了，成熟度不好，出油率低；迟收，籽粒脱落，费工多，难收尽。它含油含糖量多，水分大，不易晒干，返潮快，不易保管。所以在发展油沙豆时一定要瞄准市场，先解决好销路问题。